文字和语言是人与人之间最基本的沟通方式！(5)

▍红线框内：“洛阳城不再有了!邺城不再有了!”

信中对中国地名的处理非常有意思——洛阳在信中写为 srγ，长安写为 ’xwmt’n，而邺则是 ’nkp’，姑臧为 kc’n，金城为 kmzyn。

可以看出，邺、姑臧、金城的粟特名称均为这些地名的古汉语发音的转写，唯独长安和洛阳两座当时中国最重要的城市用了惯用名。

这封粟特信札并非孤例，西安北周史君墓墓志铭的粟特语提到长安时沿袭了 ’xwmt’n 的写法，七世纪的拜占庭文献将长安称作 Χουβδάν(Khubdan)，后来的波斯和阿拉伯书籍把长安称作 Khumdan，八世纪《大秦景教流行中国碑》中长安为 Khoumdan，该碑中洛阳为 Sarag。而盛唐僧侣利言的《梵语杂名》中则显示当时梵语称呼长安为“矩亩娜曩(Kumudana)”，洛阳在梵语中则为“娑罗俄(Saraga)”。

▍大秦景教流行中国碑上的叙利亚文

关于长安和洛阳的惯用名究竟如何得来，至今尚没有共识，有研究认为 Khumdan来自上古汉语“咸阳”的发音，而 Sarag 则可能和古代西方对中国的称呼 Seres 有关。不过无论如何，长安洛阳两地拥有这样的外语惯用名，说明了它们在中古中国的重要地位。

近古以降，作为首都的北京自然是中国有最多的外语惯用名的城市，如英文的 Peking，法文的 Pékin、意大利文的 Pechino、西班牙文的 Pequín/Pekín。而另一个惯用名较多的中国城市则是广州，英文/法文/意大利文写作 Canton，西班牙文是 Cantón，葡萄牙文则是 Cantão(均来自“广东”)，毫无疑问和广州作为贸易大港的历史有关。

▍广州塔官方英文名最终确定为 Canton Tower

相比之下，上海虽然在十九世纪后迅速发展为中国第一大城市，但是由于历史相对短浅，并没有机会形成外语惯用名。上海大学也就无法像北京大学那样自己起个特立独行的外文名了。

▍上海向来即是 Shanghai

不过上海人很快就不用担心历史上的短板了。

1957 年，新的汉语拼音方案出炉，拼音的目的发生了本质性的变化。其目标为最终取代汉字。后因不现实，改为帮助识字，推广普通话。因此，汉语拼音主要是为本国人服务。其拼写法是否符合外语习惯并不重要，系统的简约和高效成为更大的考量。新的汉语拼音用上了全部 26 个字母，至于 Fuxing、Xing、Quan 老外会怎么读本就不在考量范围之内。虽然汉语拼音主要是对内的，但它也被赋予了获得汉语拉丁化转写垄断地位的光荣使命——1978 年开始，中国出版的外文出版物涉及中国专有名词转写时均需使用汉语拼音，1982 年，汉语拼音被国际标准化组织认可为汉语拉丁转写的标准。在中国坚决要求下，所有汉语专名的拉丁转写都应该以汉语拼音为标准。诸如 Peking、Canton 这样的惯用名渐渐为 Beijing、Guangzhou 所取代。

就此，至少在外文名称上，千年帝都和百年魔都就此平起平坐了。